Израильские учёные, проводящие раскопки на известной
раннепалеолитической стоянке Гешер-Бнот-Яаков, утверждают, что им
удалось найти следы первого в истории рукотворного огня. Теперь на роль
Прометея могут окончательно утвердить
Homo erectus.
По мнению группы археологов из Еврейского университета в Иерусалиме (
Hebrew University of Jerusalem)
во главе с Наамой Горен-Инбаром (Naama Goren-Inbar), именно приручение
огня позволило человеку прямоходящему быстро и эффективно расселиться
из Африки в Евразию.
Ещё в 1930-х
англичане обнаружили следы эректусов у берегов реки Иордан. Останки
оказались просто бесценными: они находились на перекрёстке древнейших
миграционных путей, что, в свою очередь, дало возможность оценить,
насколько были развиты прямые предки людей и каковы были их способности
к выживанию.
В ходе предыдущих исследований в Гешер-Бнот-Яаков
уже находили каменные топоры и прочие артефакты, чей возраст составил
около 790 тысяч лет – их отнесли к ашельской культуре.
Следы
горения тоже присутствовали, но речь шла, как считалось, о природных
явлениях: приспособления для розжига до сих пор обнаружены не были.
В своей новой работе
израильские археологи детально изучили твёрдые камни, в том числе
обгоревшие, которые могли использоваться гоминидами для высечения искр.
Отчёт об этом исследовании
опубликован в журнале Quaternary Science Reviews.
На
основании анализа концентрации обожжённых камней в различных
археологических слоях учёные заключили, что следы пламени всё же не
природного происхождения, а
Homo erectus грелись не от случая к случаю, но у самого настоящего домашнего очага.
Участница
раскопок Нира Алперсон-Афил (Nira Alperson-Afil) полагает, что уже в ту
далёкую эпоху навыки добычи огня передавались из поколения в поколение,
и это послужило важным эволюционным преимуществом при завоевании
неосвоенных территорий.
"Новые
данные просто уникальны, так как впервые нам удалось найти
свидетельства укрощения огненной стихии древними людьми", — поясняет
израильский археолог.