Дошли до меня известия, что, кажется, Эдуард III членам некой лондонской академии особым указом позволял просить подаяние. Подобные разрешение ученым встречались и позже. На эту тему был даже вопрос в ЧГК.
С абстрактной филосовской точки зрения все вполне объяснимо. Труд ученых не приносит непосредственной пользы, следовательно и король награждает их, не неся непосредственных расходов.
Хотелось бы узнать более подробно о прошении милостыни. Неужели стояли на паперти? Или милостыню давал сам король с регулярностью жалования, а разрешение просить подаяние было лишь юридической условностью?
Просвещенная монархия - это такая монархия, при которой монарх состоит в переписке с Вольтером.