ОЛИМПИЙСКИЙ АНТРОПОЛОГИЧЕСКИЙ ОПЫТ
Летние Олимпийские игры 1904 года, состоявшиеся в Сент-Луисе, не имеют равных по ситуациям комическим и возмутительным. По этим «видам спорта» они несомненные рекордсмены и золотые медалисты. Ни одни игры - летние или зимние, - прошедшие с тех пор, не могут сравниться с ними.
В Олимпиаде-1904 принимали участие всего двенадцать стран - трансатлантическое путешествие по океану было дорогим и долгим. Во многих видах спорта борьба вылилась в американский междусобойчик. Неудивительно, что хозяева завоевали 238 медалей. Германия, вышедшая на второе место, получила на 223 медали меньше! Феноменальный рекорд установил американский гимнаст Джордж Эйзер, завоевавший шесть медалей, из них три золотые. Феноменальность его достижений состояла в том, что Эйзер был одноногим и выступал с деревянным протезом!
Не менее занятная история приключилась с американским марафонцем Фредом Лорцем. Его основным соперником был кубинский почтальон Феликс Карваджал, единственный «марафонский» опыт которого заключался в том, что он разносил письма бегом. 30 августа в три часа дня 32 марафонца вышли на старт. Стояла 35-градусная жара. Вскоре бегуны оказались на неасфальтированной проселочной дороге. Шедшие перед ними автомобили с судьями, врачами и журналистами подняли такую пыль, что бегуны стали задыхаться. Позже некоторых из них пришлось госпитализировать. Где-то на пятнадцатом километре Лорц сошел с дистанции. Он сел в машину и поехал в стартовом направлении. Через некоторое время мотор автомобиля перегрелся и заглох. До места старта оставалось еще около десяти километров. Лорц, оклемавшись, решил не ждать попутного транспорта и побежал к стартовой линии, которая одновременно была и финишной. Когда Лорц вбежал на стадион, зрители стали приветствовать его. Он догадался, в чем дело, и решил «не разочаровывать» их. Судьи зафиксировали победу Лорца, лишь перед церемонией вручения «золота» он признался в подвохе.
Тем временем южноафриканский бегун, вышедший вперед, был атакован на дистанции двумя громадными собаками и утратил лидерство. Не повезло и кубинскому почтальону. Чтобы подкрепиться, он сорвал на ходу пару яблок с дерева. Впрок ему они не пошли. У бегуна схватило живот. Победителем в марафоне стал американец Томас Хикс, но не без приключений. За несколько километров до финиша он решил было сойти с дистанции, но его «сопровождающие» не разрешили капитуляцию. Они стали пичкать его малыми дозами стрихнина для стимулирования центральной нервной системы, белками сырых яиц и… коньяком. Хикс победил, но потерял за время пробега шесть килограммов. Из 32 стартовавших финишировали лишь 14.
В беге на 400 метров тоже не обошлось без конфуза. На старт вышли 13 бегунов, и поскольку трек не был размечен, вскоре, почти по Лермонтову, «смешались в кучу кони, люди». В соревнованиях по боксу принимали участие бойцы под вымышленными фамилиями, а заплывы проводились в асимметричном озере, что сильно затрудняло измерение дистанций.
Олимпийские игры в Сент-Луисе знаменательны еще и тем, что на них в первый и в последний раз параллельно проводились соревнования так называемых нецивилизованных племен - пигмеев, патагонцев, индейцев. Эти игры именовались «Антропологическими днями». Помимо обычных видов спорта «нецивилизованные» олимпийцы состязались в лазании по деревьям и борьбе в грязи. Организаторы «Антропологических дней», подытожив их результаты, заявили, что «разочарованы показателями дикарей», которые, оказывается, плохо бегали, плохо метали копья, не справлялись с поднятием тяжестей. Именно из-за «Антропологических дней» французский барон Пьер де Кубертен, реанимировавший Олимпийские игры, отказался от поездки в Сент-Луис. «Подобные события, - писал он, - отобьют всякую охоту к спорту у черных, краснокожих и желтых. Но если этого не произойдет, то черные, красные и желтые начнут оставлять белого человека позади себя».